În inima tradițiilor românești, printre sărbătorile religioase cu o simbolistică aparte se numără și Mucenicii, celebrată pe data de 9 martie în calendarul creștin-ortodox. Această sărbătoare urmează imediat după încheierea Babele de Martie și este marcată de gospodinele harnice, care pregătesc cele mai gustoase rețete de mucenici pentru a fi împărțite cu cei dragi.
Una dintre tradițiile cele mai răspândite este aceea de a consuma 40 sau 44 de pahare cu vin, o practică ce conferă o notă festivă și comunitară acestei zile de sărbătoare. Ce reprezintă această tradiție? Se spune că vinul reprezintă sângele vărsat de cei 40 de Sfinți Mucenici din cetatea Sevastiei. În tradiția populară, se spune că bărbații trebuie să bea 44 de pahare de vin, chiar dacă au fost doar 40 de Mucenici. De unde provine această diferență? După tradiția creștină, au fost 40 de Sfinți martiri, dar după cea geto-dacică, au fost 44 de Sfinți.
Pe lângă această tradiție comună, în funcție de zona geografică a țării, se pot observa variante distincte ale pregătirii și consumului de mucenici. În Moldova, de exemplu, aceștia sunt cunoscuți sub numele de sfințișori și sunt confecționați sub forma cifrei 8. Realizați din aluat de cozonac, sunt apoi însiropați generos cu miere și presărați cu nucă, oferindu-le un gust bogat și dulceag.
În Dobrogea, tradiția mucenicilor este păstrată cu aceeași fervoare, însă aceștia sunt mai mici în dimensiune și sunt fierți în apă împreună cu zahăr, scorțișoară și nucă. Gustul lor subtil și aroma inconfundabilă îi fac să fie apreciați de către localnici și vizitatori deopotrivă.
În Muntenia, pe lângă rețeta tradițională de mucenici, există și obiceiul realizării unei "Uitate pentru morți", un mucenic mai mare, însă orb, care este jucat în jurul focului de către copii. Acest gest este un omagiu adus celor dragi care au părăsit această lume și simbolizează legătura dintre cei vii și cei trecuți în neființă.

În ciuda diversității și bogăției tradițiilor legate de Mucenici, în Ardeal și Banat această sărbătoare este marcată într-un mod diferit sau chiar absent. Aici, nu se întâlnesc nici mucenici, nici pahare cu vin, ceea ce subliniază frumusețea și complexitatea diversității culturale din România.
În final, sărbătoarea de Mucenici este mai mult decât un prilej de a savura deliciile culinare și de a petrece alături de cei dragi. Ea reprezintă o punte între trecut și prezent, între tradiție și modernitate, aducând în fiecare an în sufletele noastre amintiri pline de căldură și bucurie. Astfel, în această zi de sărbătoare, să ne amintim să fim recunoscători pentru tradițiile care ne leagă și pentru bogăția culturală pe care o împărtășim în comunitatea noastră.
La mulți ani și o zi de Mucenici fericită tuturor celor ce sărbătoresc!

Radio ProDiaspora